Rendons hommage ensemble à notre ami et au fondateur du Centre Avec, Jean Marie Faux, décédé le 2 mai 2022. Son engagement entier et franc pour une société plus juste l’a amené à s’engager en bien des lieux et dans bien des milieux. Ci-dessous, nous proposons à qui le souhaite, de laisser un mot d’amitié ou d’appréciation. Ainsi, nous rendons témoignage à l’engagement exceptionnel de cet homme juste et droit, simple et jovial, intellectuel et humble, sage et profond.
La vie et l’engagement de Jean Marie, en quelques mots…
Né en 1923 dans la région de Charleroi, Jean Marie grandit dans une famille aimante. Il perd son père à l’âge d’11 ans mais il en hérite l’engagement chrétien démocrate. Jean Marie entre dans la Compagnie de Jésus (et devient donc jésuite) en 1941, où il se consacrera d’abord aux études. Il deviendra doublement docteur, en philologie romane et en théologie. C’est donc tout naturellement qu’il se voit confier la responsabilité d’enseigner la théologie fondamentale d’abord à Louvain puis à l’Institut des Etudes théologiques (I.E.T.) à Bruxelles. Dans cette période de sa vie (années 1960), il accepte de devenir accompagnateur spirituel de divers personnes et groupes, animant notamment des retraites annuelles pour plusieurs congrégations religieuses féminines. Il traduit des livres et il écrit des articles, d’abord surtout sur le plan théologique, puis de plus en plus comme citoyen engagé. Après un solide ouvrage sur une question qui restera toujours essentielle pour lui, « Réfugiés et nouvelles migrations » (éditions de l’I.E.T., 1993), évoquons l’excellent « Au cœur du monde » (livre de théologie de l’engagement social et civique paru en 2009 aux éditions Lumen Vitae) et le récent « Que penser de l’enseignement social de l’Eglise ? » (éditions Fidélité, 2018), mais aussi de nombreux articles d’engagement social (voir notamment ceux publiés sur ce site).
C’est en juillet 1977 que Jean Marie fonde, avec quelques confrères jésuites, la « communauté Avec » dont le nom fait référence, selon ses dires, à « la solidarité, l’engagement et la collaboration », une manière pour les jésuites de s’engager, tant intellectuellement que dans la militance, aux côtés de celles et ceux laissés-pour-compte. La communauté s’installe dans un quartier populaire de Schaerbeek et accouche du Centre (1980) qui lancera en cette même année une revue « Evangile et justice », rebaptisée en 2008 En Question. Fin des années 1970, l’intellectuel Jean Marie entreprend également un parcours d’engagement dans des associations pluralistes et militantes : contre le populisme d’extrême droite du bourgmestre schaerbeekois Roger Nols, puis dans le Mouvement contre le Racisme, l’Antisémitisme et la Xénophobie (MRAX), dont la fondatrice Yvonne Jospa dira qu’il était la plume (années 1980). Nombreux sont celles et ceux à l’avoir (re)connu dans des manifestations militantes aux côtés des personnes migrantes notamment.
Sans jamais avoir été directeur, Jean Marie a été le fondateur, le nestor et le mentor du Centre Avec. Il aura inspiré et noué une amitié profonde avec ses anciens et actuels collègues – mention toute particulière pour sœur Moira McDowall, première cheville ouvrière de l’association et amie de cœur – tout comme de nombreuses personnes de tous bords engagées pour un monde meilleur. Après la période de la militance, viendra celle de la synthèse, des contributions plus discrètes et de l’accompagnement (années 2000) : au Centre Avec comme dans ses autres lieux d’engagement, Jean Marie participe intellectuellement, produit un nombre impressionnant d’analyses et de traductions et rend divers services. Désormais établi à l’arrière du Collège St-Michel, le Centre Avec a peut-être perdu son insertion géo-spatiale en milieu populaire, il lui importe, avec Jean Marie, de rester ami de cœur des personnes exclues de la société et de construire des ponts au sein de la société civile entre femmes et hommes de bonne volonté.
L’équipe du Centre Avec veut aujourd’hui lui dire MERCI pour ses intuitions, pour ses actes concrets et pour sa ténacité, et le dire haut et fort. A qui le voudrait, nous proposons d’écrire sur cette page un petit mot de remémoration ou de gratitude. Car reconnaissons ensemble que Jean Marie a semé bien des petites graines de profondeur spirituelle, de soif pour la justice et d’amitié…
Les funérailles de Jean-Marie auront lieu lundi 9 mai à 10 heures, en l’église Saint-Jean Berchmans (24 boulevard Saint-Michel, 1040 Etterbeek). De tout cœur, merci pour vos marques de sympathie.
En attendant une mise à jour de notre site afin de permettre la publication de commentaires, n’hésitez pas à nous faire part de vos témoignages via mail à info@centreavec.be